Wat is een wind eigenlijk?
Iedereen laat winden, ongemerkt gemiddeld zo’n 15 per nacht en 10 per dag. Hierdoor verlaat per etmaal ongeveer een liter aan gassen ons lichaam. En dat is maar goed ook, anders hadden we veelvuldig last gehad van darmkrampen.
Een wind ontstaat door een teveel aan lucht en koolzuur in de darmen. Ongeveer de helft hiervan komt in de darmen terecht tijdens drinken, eten en praten. We slikken daarbij ‘valse lucht’ mee. En door het eten en drinken van bijv. frisdrank, slagroom en brood, komt er veel extra lucht ons lichaam binnen.
De andere helft van het teveel aan lucht wordt uitgestoten door bacteriën in de dikke darm. Onder andere koolhydraten worden niet voldoende verteerd in de dunne darm. Deze komen vervolgens de dikke darm binnen en worden daar verwerkt tot zuren en gassen door de biljoenen bacteriën die daar als minuscule fabriekjes de koolhydraten fermenteren.
De wind ontleed
Darmgas bestaat vrijwel geheel uit volledig reukloze gassen: stikstof en zuurstof (worden ingeslikt), methaan (geproduceerd door bacteriën) en koolstofdioxide en waterstof (ingeslikt of geproduceerd door bacteriën).
Slechts 1% van de aanwezige gassen in een wind veroorzaakt de stank. Het gaat hier voornamelijk om boterzuur en zwavelverbindingen. Ruikt je wind vooral zurig, dan eet je veel suikers, zetmeel en vezels. Lijkt de stank meer op rotte eieren, dan eet je regelmatig dierlijke eiwitten afkomstig van vlees en vis. Omdat plantaardig voedsel lastig te verteren is in de dunne darm, laten vegetariërs gemiddeld meer winden. Deze winden stinken alleen veel minder dan die van mensen die wel vlees eten.
Dieren
De meeste zoogdieren, vissen en insecten laten winden. Een kakkerlak laat ongeveer elk kwartier een piepklein scheetje vol methaan en uit onderzoek naar het gedrag van haringen is gebleken dat zij met elkaar communiceren door het ritmisch laten glippen van belletjes darmgas.
Petomaan
Een petomaan is iemand die volledige controle heeft over het laten van winden. Petomaan komt van het Franse woord péter dat winden laten betekent.
Veruit de bekendste was Joseph Pujol (1857-1945), die onder de artiestennaam ‘Le Pétomane’ het zelfs wist te schoppen tot vaste act in het vermaarde vermaakpaleis ‘Moulin Rouge’ in Parijs. Hij verdiende veel geld met zijn unieke talent om lucht via de anus naar binnen te zuigen en in verschillende toonhoogtes weer te laten ontsnappen.
Zijn uitgebreide wind-repertoire omvatte niet alleen de bekende muziekstukken ‘la Marseillaise’ en ‘au clair de la lune’, maar ook imitaties van blaasinstrumenten als trompet en tuba. Ook het in één keer uitblazen van meerdere kaarsen behoorde tot zijn vermaarde kunsten.
Wereldberoemd werd Pujol met zijn treffende interpretatie van de aardbeving van San Francisco in 1906. Joseph Pujol trad op voor beroemdheden als psycholoog en filosoof Sigmund Freud en liet zijn kunsten zien, horen en ruiken aan onder andere het Britse, Belgische en Deense koningshuis.
Je scheet wat je eet
Aan de Universiteit van Harvard werd onderzocht welk soort voedsel de grootste veroorzaker is van een teveel aan lucht in de darmen. Hier kwamen vier groepen uit: zoetstoffen (glucose, fructose), zwavelhoudende producten (bloemkool, eieren), koolzuurhouders (frisdrank, bier) en peulvruchten (bonen, linzen).
Snelheid
Ze maken soms het geluid van een voorbijrazende racewagen, maar zo snel zijn ze niet: de gemiddelde wind verlaat de anus met een snelheid van 11 kilometer per uur.
Dodeli
jke scheet
De larve van de insectensoort Gaasvlieg doodt termieten met zijn windjes. Na het binnenkomen van de termietenheuvel laat de larve chemische scheten in het gezicht van de termieten, die daardoor snel een onfortuinlijke dood sterven en klaar zijn om te worden opgegeten.